מארץ ישראל אל המרד הסלובקי
חביבה רייק נולדה בסלובקיה ועלתה לארץ ישראל לפני המלחמה. בשנת 1944 חזרה לאירופה במסגרת משימה בריטית. יחד עם רפאל רייס ועם צנחנים נוספים פעלה באזור המרד הלאומי הסלובקי. המשימה הצבאית התחברה במהירות לסיוע לפליטים יהודים שחיפשו מחסה ודרך להתרחק מהיחידות הנאציות המתקדמות.
משימת ההצלה הסתיימה בקרמניצ׳קה
לאחר דיכוי המרד נסוגה הקבוצה אל ההרים. רייק סירבה לנטוש את האנשים שקיבלה עליהם אחריות. בנובמבר 1944 נשבו רייק, רייס וחברים נוספים בקבוצה. ב 20 בנובמבר הם נרצחו ליד קרמניצ׳קה יחד עם מאות אסירים יהודים. סיפורם שייך בעת ובעונה אחת לתולדות המבצעים של בעלות הברית, להתנגדות היהודית ולמאמצי ההצלה.
פראג הייתה תחנה בין שני קברים
לאחר המלחמה הועברו שרידיהם של כמה מן הצנחנים לבית העלמין הצבאי הבריטי בפראג. בשנת 1952 הועלו שרידי רייק ורייס לישראל ונקברו בהר הרצל בירושלים. פראג אינה אפוא מקום מנוחתם האחרון. היא מציינת פרק שלאחר המלחמה, שבו צ׳כוסלובקיה שמרה על שרידיהם והכירה בפומבי בשירותם.
האנדרטה מחברת בין הזיכרון הצ׳כי והישראלי
הציון החדש מעניק לפרק של פראג מקום נראה לעין. למבקר הצ׳כי הוא פותח פרק מוכר פחות של המרד הסלובקי ושל המבצעים המיוחדים הבריטיים. לציבור בישראל הוא מזכיר כי זכר הצנחנים אינו שמור רק בהר הרצל, אלא פרוש על פני המקומות שבהם לחמו, סייעו, נהרגו ועברו בדרכם הביתה לאחר המלחמה.
