Šema není jen název jedné věty
První verš z šesté kapitoly Deuteronomia je nejznámější částí, úplná liturgická recitace však obsahuje tři biblické oddíly. Mluví o lásce k Bohu, předávání slov dětem, každodenním jednání, odměně a odpovědnosti i o třásních cicit jako viditelném připomenutí přikázání. Krátké vyznání tak otevírá širší program života.
Ráno a večer vycházejí z biblického textu
Příkaz mluvit o těchto slovech při uléhání a vstávání vyložili rabíni jako povinnost recitovat Šema dvakrát denně. Proto je součástí ranní a večerní bohoslužby. Čas není nahodilý. Text vytváří rámec dne a vrací základní tvrzení ve chvíli, kdy člověk vstupuje do aktivity a kdy ji opouští.
Zakrytí očí pomáhá soustředění
Při prvním verši si mnozí zakrývají oči pravou rukou. Zvyk omezuje vizuální rozptýlení a dovoluje věnovat pozornost významu slov. Nejde o pověru ani o zákaz dívat se na posvátný text. Je to jednoduché tělesné gesto, které podporuje záměrnou recitaci místo mechanického odříkání známé věty.
Slova jsou také v mezuze a tfilin
Pasáže Šema přikazují vázat slova na ruku a hlavu a psát je na veřejích domu. Proto se jejich text nachází ve schránkách tfilin a na pergamenu uvnitř mezuzy. Stejný oddíl tak spojuje hlas, paměť, tělo, vzdělávání dětí a domov. To vysvětluje, proč má v judaismu mimořádnou symbolickou sílu.
