הצעד הראשון דורש ניסוח מדויק
אמירה כללית שאדם לא תמיד היה טוב קלה לאמירה וקשה לבדיקה. תשובה מתחילה בפרטים: מה עשיתי, במי פגעתי וכיצד הצדקתי את ההתנהגות. דיוק אינו דורש השפלה ציבורית. הוא מאפשר להפריד בין אחריות ממשית לבין תחושת אשמה מעורפלת.
התנצלות אינה דרישה למחילה מהירה
מי שגרם נזק צריך להקשיב להשפעתו ולתקן אותו ככל האפשר. הוא אינו יכול לקבוע מתי האחר חייב להפסיק לכעוס. התנצלות שמכוונת רק להקלה אישית עלולה להחזיר את הנטל לנפגע. חשוב יותר להכיר בחוויה שלו ולקבל את התוצאות.
שינוי זקוק לתנאים חדשים
כוח רצון לבדו אינו תמיד מספיק. מי שחוזר על אותה טעות יכול לשנות את הסביבה, לבקש פיקוח או להכין מראש תגובה אחרת. טקסטים רבניים בוחנים תשובה גם לפי היכולת לבחור אחרת במצב דומה. תרגול חוזר הופך הבטחה להרגל חדש.
חזרה אינה חזרה אל העבר
יחסים שנפגעו אינם תמיד יכולים לשוב לצורתם הקודמת וחלק מן התוצאות נשארות. תשובה אינה מבטיחה למחוק את ההיסטוריה. היא מציעה לקבל אחריות ולהפסיק לחזור על הנזק. שפת החזרה מצביעה אל ערכים ולא אל זמן שבו דבר לא קרה.
